2018年 10月 05日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
生命的華冠

參考經文：《 啟示錄2章8～11節》

不要怕你將要遇到的苦難。看哪，魔鬼要考驗你們，把你們當中的一些人投進監獄；你們要受十天的苦難。你要忠心至死，我就賜給你生命的華冠。（啟示錄2章10節）
示每拿曾是土耳其最美的城市之一，它是個有文化又富裕的城市，第一座供奉羅馬女神的神殿就位於示每拿，市民不只效忠羅馬皇帝，更奉皇帝為神明。崇拜皇帝的風俗，無疑為示每拿的基督徒帶來了麻煩，當教會在這個充滿世俗作風的城市建立時，便遭遇了批評和唾棄，甚至面臨極大的逼迫。

經文顯示，耶穌知道示每拿教會的景況：患難、貧窮與毀謗（啟示錄2章9節）。「患難」，是因為信基督而受的，所以為主受苦成為示每拿教會的標誌。因著逼迫與患難，信徒同時也經歷「貧窮」，當時信徒在異教環境中受排擠，甚至失去工作，物質極缺乏，但難得的是，他們仍堅守信仰，所以耶穌稱讚他們在屬靈上是富足的。另一個患難則是遭「毀謗」，毀謗教會的是那些「自稱猶太人」的人，但耶穌毫不客氣地指出，「其實他們並不是猶太人，而是撒但的黨羽！」（9節）這群「猶太人」自恃擁有猶太血統與宗教傳統，拒絕上帝所差來的基督，他們對基督徒的迫害遠勝於羅馬官方，無怪乎耶穌責備他們是「撒但的黨羽」。

耶穌進一步預言，示每拿教會即將受苦，但有盼望的確據是，復活的主告訴他們「不要怕」。主並未忽略教會所受的患難，祂知道信徒所受的壓迫，但祂沒有減輕教會的苦難，也沒有為他們消滅邪惡來伸張正義，祂僅用「不用怕」的話語來鼓勵。這句話帶來的安慰是：「上帝完全掌權一切，在患難中也有上帝的同在與保守。」隨之而來的應許是，至死忠心順服，便有生命的華冠。「生命」的原文與「華冠」同義，因此這華冠就是生命。換句話說，即使他們被逼迫到要喪命的地步，上帝要為他們戴上永恆的生命華冠。喪命不是失敗，而是得勝進入永恆。

今日的我們也許不需要在肉體上為主受死，但在自我意志上，是否願意因愛主而死？假如我們面臨到如示每拿教會所面對的患難、貧窮、毀謗，我們的信心足以讓我們勇敢面對嗎？「不要怕」，是上帝全然保護我們的應許，所以，為要贏得勝利，讓我們起來勇敢戰鬥吧！信仰若不經過戰鬥，就無法獲得生命的華冠。

默想：
我是否相信創造天地萬物的主，隨時與我同在，好讓我能面對生命的挑戰而不臨陣脫逃？

祈禱：
主啊，因著祢的恩典，幫助我相信，凡為主所受的苦，於我的靈魂都是有益的。當我在苦難中，幫助我更信靠祢，更仰望祢，因祢與我同行，在苦難中我就不孤寂。奉主的名求，阿們！