20220121日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

你開始向上帝懇求的時候

參考經文: 但以理書9章1~27節

9:1 米底亞人亞哈隨魯的兒子大流士統治巴比倫國。 2 他在位的第一年,我在研讀聖經,默想上主告訴先知耶利米有關耶路撒冷將荒廢七十年的話。 3 我禁食,穿上麻衣,坐在灰塵裏,面向主上帝懇切祈禱。 4 我向上主─我的上帝禱告,為我的同胞認罪。我說:「主啊,你是至大的上帝;我們尊崇你。你信守你的約,向那些愛你、遵守你命令的人施行不變的愛。 5 「我們犯罪作惡,過犯重重,違背了你的誡命律例。 6 你的僕人,就是先知們,曾經奉你的名向我們的君王、統治者、祖先,和整個國家說話;我們卻沒有聽從他們。 7 主啊,你的作為始終公正,我們卻不斷地自取羞辱。是的,我們這些猶大和耶路撒冷的居民,以及背叛你、被你流放到遠近各國的以色列人,都因對你不忠,自取羞辱。 8 上主啊,我們、我們的君王、統治者,和祖先都得罪了你,招惹羞辱。 9 主─我們的上帝啊,雖然我們背叛了你,你仍然憐憫我們,寬恕我們。 10 上主─我們的上帝啊,你藉著你的僕人,就是先知們,向我們頒佈法律,要我們遵守,我們卻不聽從。 11 所有以色列人都違背了你的法律,偏離了你,沒有聽從你。因此,那記載在你僕人摩西法律書上的詛咒都落在我們身上。 12 你在我們和我們的統治者身上實現了你說過的話。你懲罰耶路撒冷比懲罰天下任何城市更嚴厲; 13 你把摩西法律書上所寫的一切懲罰都降在我們身上。可是,上主─我們的上帝啊,到現在,我們還是沒有離棄罪惡,沒有遵守你的真理,讓你喜悅。 14 上主─我們的上帝啊,你曾準備要處罰我們。事實上,你已經懲罰我們;因為你的作為始終公正,而我們沒有聽從你。 15 「主─我們的上帝啊,你曾顯示大能,領你的子民出埃及;你的名聲至今流傳。我們作惡犯罪。 16 你從前拯救我們,現在請不要向你的聖山耶路撒冷城發怒。由於我們所犯的罪和祖先所作的惡,鄰國的人都輕蔑耶路撒冷和你的子民。 17 所以,我們的上帝啊,求你垂聽你僕人的祈禱和哀求。為使人知道你是上帝,求你光照,再眷顧你那被毀壞的聖殿。 18 上帝啊,求你垂聽我們的祈求!求你關懷我們以及屬你名下的城所受的災難!我們向你懇求不是憑自己的義行,而是憑你的大憐憫。 19 主啊,求你垂聽!主啊,求你寬恕!求你垂聽並施行拯救!我的上帝啊,為使人知道你是上帝,求你不要耽延;因為這座城是你的城,這些人是你的子民。」 20 我繼續禱告,承認我和我同胞以色列的罪,並且為上帝的聖山向上主─我的上帝懇求。 21 我正在禱告的時候,先前出現在我異象中的加百列迅速飛到我這裏來;那是獻晚祭的時間。 22 加百列很清楚地告訴我:「但以理,我來向你解釋,讓你有智慧,能明白。 23 你開始向上帝懇求時,他就答應你了。他喜愛你,所以我來向你傳達他的話。現在請留意這信息,明白這異象: 24 「七個七十年是上帝所定要解救你同胞和聖城脫離罪惡的時間。那時,他要赦免罪惡,帶來永久的正義,使異象和預言實現,聖殿得以重新奉獻。 25 你要知道,要了解:從頒佈復興重建耶路撒冷的命令到上帝選定的領袖出現,其間必須經過七個七年。耶路撒冷城將重建,有街道和鞏固的防禦;它將堅立七個六十二年,但那是一段困苦的時期。 26 過了這時期,上帝選定的領袖將被枉殺;這城和聖殿將被一個王侯的入侵軍隊所摧毀。結局將像洪水沖來,把上帝所定的戰爭和毀滅帶來。 27 那王侯要跟人締結盟約七年,但是七年過了一半,他就要禁止人獻牲祭或供物。那時,那『毀滅性的可憎之物』要被放置在聖殿的最高處,留在那裏,一直到那把它放置在那裏的人遭受上帝為他定下的災難。」

2006年有一部美國喜劇電影Click,台灣譯為《命運好好玩》。Click是按鍵發出喀嗒的聲音,也有「恰好吻合」的意思。片中主角得到一支可以快轉、暫停或倒轉人生的遙控器,手中握著這支遙控器,就能隨心所欲快轉掉許多人生所不願面對的痛苦,或必須等待的命運。但是,就在它可以讓人跳過生命中辛苦的部分時,也同時篩掉隨著痛苦而來、能激發生命成長的智慧,還有許多與親友互動的折磨與衝突中才能感受到的幸福感。

你會希望擁有這樣的遙控器嗎?從某個角度而言,我們的信仰似乎給了這樣的遙控器。有一首詩歌似乎就隱含這個慾望,唱著:「每一次我禱告,我搖動祢的手,祈禱做的事,我的手不能做。」禱告若能像遙控器般搖控上帝的手,對祂呼求「上帝啊!」祂就即刻行神蹟救援,那該有多好!還好,天並不從人願。歌詞最後的禱求是「使列國歸向上帝」,而不是凡事照我的心意。如此,禱告不是為了「搖動上帝的手,做我的手不能做的事」。當我以禱告來到上帝面前時,是為了像但以理在禱告時,天使對他說的:「你開始向上帝懇求時,祂就答應你了。祂喜愛你,所以我來向你傳達祂的話。」淺白來說就是:「當你開口祈禱,上帝就愛你,且願意回應你。」

但以理書記載,但以理常禱告,但只有9章5~19節禱文被保留在文本中。但以理之所以作這禱告,是想理解耶利米書25章11~12節中那個「七十年」的日期已滿了,為何救恩還未展開?政權不是已經改朝換代,上帝為何還未顧念以色列,實行祂的應許呢?為了讀懂上帝的話,理解祂為什麼沒有行動,但以理敬虔預備自己,照耶利米書29章12節的提醒做:「那時,你們要呼求我,向我禱告,而我要回答你們。 」當但以理讀不懂上帝話語的奧祕,無法理解以色列仍在受苦的異象時,他不隨己意去忽略或詮釋,也沒有在不甘願中抱怨,他照著耶利米的指引,進入禱告,求主垂憐。

禱告不是為成就某事,或達成某目標的程序;也不是為要成就上帝事工的異象請託。禱告不是工作,也不是工具。就如天使的話所要表達的:當你禱告時,上帝就愛你,且願意應答你。基督徒為什麼禱告?對我而言,只有一個理由:至好朋友就是耶穌。



默想:
「禱告能營造一個開敞的空間,在當中上帝將自己交給人。」(盧雲,《親愛主,牽我手》)

祈禱:
上帝啊!我能在祢跟前禱告,絕對不是憑著自己的義行,而是因祢的憐憫。上帝啊,求祢垂聽,求祢寬恕,求祢施行拯救!我相信主耶穌犧牲的愛,是不會耽延的。奉主名求,阿們。