參考經文：《 創世記42章1～38節》

42：1 雅各一聽到埃及有糧食，就對兒子們說：「你們為甚麼不想些辦法呢？ 2 聽說埃及有糧，你們去買些回來吧，免得我們都餓死。」 3 於是，約瑟的十個哥哥都到埃及去買糧。 4 但是雅各沒有讓約瑟的親弟弟便雅憫跟他們一道去，因為雅各怕他遇到災害。 5 雅各的兒子們和其他的人都去買糧，因為迦南地區也有饑荒。 6 約瑟作埃及的首相，負責把糧食賣給各地來的人。因此，約瑟的哥哥們來到他面前，俯伏在地上叩拜。 7 約瑟一看見哥哥們就認出他們，可是他假裝不認識，嚴厲地問他們：「你們是從哪裏來的？」他們回答：「我們是從迦南來買糧的。」 8 約瑟認得哥哥們；他們卻不認得他。 9 他想起從前自己做過的夢，就故意對他們說：「你們是探子，是來偵察我國虛實的。」 10 他們回答：「我主啊，僕人不是探子，是來貴國買糧的。 11 我們都是兄弟，是老實人，不是探子。」 12 約瑟堅持說：「不！你們是來偵察我國虛實的。」 13 他們說：「我主啊，僕人本來有十二個兄弟，是同一個父親生的；他住在迦南。有一個弟弟已經死了，最小的弟弟跟我們的父親在一起。」 14 約瑟再堅持：「不！我剛才說過了，你們的確是探子。 15 我要試一試你們誠實不誠實。我指著王的名發誓：除非你們把最小的弟弟帶到這裏來，我絕不准你們離開。 16 你們要派一個人去帶他來；其餘的人監禁在這裏，等你們證實了所說的話。不然，我指著王的性命發誓，你們都是探子。」 17 於是他把他們拘禁了三天。 18 第三天，約瑟對他們說：「我是敬畏上帝的，如果你們接受我的條件，我就饒你們的命。 19 為要證實你們是誠實人，你們得留下一個人在監獄裏當人質；其餘的人可以回去，把你們買的糧食帶回去給飢餓的家人， 20 然後把最小的弟弟帶到我這裏來。這樣可以證明你們的話真實，你們就不至於被處死。」他們接受了這條件， 21 彼此說：「當初我們陷害弟弟，現在受報應了！我們看見他的痛苦，他向我們哀求，我們不加理會！因此我們遭遇這災難。」 22 呂便說：「我勸你們不要傷害那孩子，你們不聽；現在這血債該我們來還了。」 23 約瑟聽懂他們的話，他們卻不曉得他懂，因為他跟他們談話都有人翻譯。 24 約瑟轉身退去，哭了一陣，然後回來，挑出西緬，當著他們的面把他綁起來。 25 約瑟吩咐人把哥哥們的袋子裝滿糧食，把錢放回各人的袋子裏，又替他們準備旅途的食物。一切都準備妥當， 26 他們就把買來的糧食馱在驢背上，離開了。 27 在過夜的地方，他們當中有一個人打開袋子要餵驢，發現錢還在袋裏， 28 就對兄弟們說：「他們把錢還給我了！你看，就在我袋子裏！」他們都驚惶失措，戰戰兢兢地說：「上帝為甚麼這樣待我們呢？」 29 他們回到迦南，到父親那裏，把經過的事一一告訴他。 30 他們說：「埃及首相嚴厲地對我們說話，指責我們是去偵察他們的國家。 31 我們回答：『我們是老實人，不是探子； 32 我們一共有十二個兄弟，都是同一個父親生的。有一個弟弟死了，最小的弟弟留在迦南陪伴父親。』 33 那首相卻說：『我要試一試你們誠實不誠實。你們要留一個人在這裏，其餘的可以回去，把糧食帶回去給飢餓的家人， 34 然後把最小的弟弟帶到我這裏來。這樣我就相信你們是誠實人，不是探子。我會把你們的兄弟還給你們；你們也可以在這裏居留，作買賣。』」 35 後來，他們把糧食倒出來的時候，個個都發現自己的錢包還在袋子裏。他們和父親一看見錢包，都很害怕。 36 雅各對他們說：「你們要我失掉所有的兒子嗎？約瑟完了！西緬也完了！現在你們要把便雅憫帶走！災殃都歸到我身上來！」 37 呂便向他父親保證說：「如果我不把便雅憫帶回來，你可以殺我那兩個兒子。把小弟弟交給我照顧，我一定帶他回來。」 38 但是雅各說：「我這個兒子不可跟你們去！他親哥哥死了，現在只剩下他一個人！他在路上可能遇到意外的事。你們要我白髮蒼蒼、悲悲慘慘地進墳墓嗎？」