2023年 12月 14日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
向前看，向後看

參考經文：《 以賽亞書51章1～8節》

51：1 上主說：希望蒙救援、尋求我幫助的人哪，你們都要聽我的話。想一想你們的源頭；想一想你們的背景。 2 想一想你們的祖宗亞伯拉罕；想一想生育你們的莎拉。當我呼召亞伯拉罕的時候，他並沒有兒子；但是我賜福給他，使他有了無數的子孫。 3 我要對耶路撒冷施憐憫，要安慰住在那廢墟上的人。我要使荒蕪的土地像伊甸園；我要使廢墟成為上主的花園。那裏有喜樂，有歡欣，有讚美感謝的歌聲。 4 我的子民哪，聽吧；我的國啊，要留心聽：我要把我的法律賜給萬國；我的公義要帶給他們光明。 5 我要立刻救援他們；我得勝的時候到了。我要親自統治萬國；遙遠的島嶼等著我，盼望我去救援它們。 6 你們要仰望諸天，觀看大地。天要像煙雲消散，地要像衣服破爛；地上的居民也要像蒼蠅死亡。但是我的拯救永不停止；我的勝利世世長存。 7 知道甚麼是公正，心裏銘刻著我教訓的人哪，你們要聽我的話。不要怕別人的侮辱和嘲笑； 8 他們會像破爛的衣服被蟲吃掉。但是我的拯救永不停止；我的勝利世世長存。

許多學者認為，以賽亞書40～66章的寫作時期較晚，大約是以色列人被擄於巴比倫的時期。我們可以想像以色列人在被擄的狀況中，居於異鄉受外族殖民統治，他們在所居之地，必定是以二等公民的姿態活著。面對未知的將來，以色列人究竟是要繼續在巴比倫安身立命，還是希冀有朝一日可以歸回故里？對於未來，大多數人的心中大概早已絕望，不敢有任何想像。

針對這樣的狀態，今天這段經文提醒當時的人們，首先要思想他們的源頭與背景。也就是，要回想上主在他們祖先身上曾經成就的事蹟，祂是如何在沙漠中開江河、如何從不可能的境地中化為可能。此外，作者更要他們仔細聆聽上主的話，並翹首盼望未來的日子，上主將要得勝，並在全地掌權、拯救萬民。簡單來說，就是要他們相信昔在、今在、永在的上主，既然在從前曾經行過大事，祂也必然負責這群被擄之民的未來。

很多時候，我們也會遇到生命的困境，但是最大的難處不一定是外在的苦難與挫折，而是我們的內心早已麻木了。我們可能對行禮如儀的教會生活疲乏，對知之甚詳的聖經故事覺得乏味，對千篇一律的禱告感到無聊，甚至我們開始懷疑上主的存在，認為眼前的一切都是笑話。面臨這種狀況，我們若想憑己力掙脫，不但沒有好方法，甚至花很長的時間也無法走出來。然而，藉由這段經文，我們不妨嘗試回想，從認識上主迄今，我們自身經歷的神蹟奇事、與主同行的見證、靠主得勝的故事，或許可藉此使我們的生命重新被激勵，再次發現上主是實實在在、又真又活的神。

就如牧者在牧會過程中，不僅生活忙碌，而且時常面對挫折，甚至要面對許多事與願違的情況。導致許多牧者的共同經驗是，常常處在自責、洩氣與孤單中，卻又要硬著頭皮處理教會層出不窮的問題。有時候，難免讓一些牧者產生想要放棄服事的念頭。但對我而言，每當回想自己起初認識上主的過程，總是能被那些熟悉的故事所震撼，並深深地感受：這一路走來，並非偶然。每念及此，便能重新得力，繼續面對眼前未竟的使命。

向後看，向前看，我們會發現：上主的帶領，一直都在。

默想：
回想自己初次遇見上主的經歷，對於我後來生命的改變，有什麼影響？

祈禱：
為生命帶來改變的上主啊！當我的人生卡關時，懇求祢打開我屬靈的雙眼，讓我看見祢是起初，也是終末；是昔日呼召我的上主，也是在前方帶領我的先鋒。當生命充滿渾沌與疑問之時，我願緊抓住應許，靠祢而行。奉主名求，阿們。