20231222日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

上主所要的禁食

參考經文: 以賽亞書58章1~14節

58:1 上主說:「你要大聲喊叫,像號角那樣響亮,不要停止。要向我的子民以色列宣佈他們的罪狀。 2 他們天天敬拜我,自以為喜歡知道我的道路,自以為他們的國家是持守正義、服從我的法律的國家。他們要求我給他們公正的法律,表示他們喜歡敬拜我。」 3 以色列人問:「假如上主不注意我們,我們何必禁食呢?假如他不察看我們,我們何必自討苦吃呢?」上主對他們說:「你們一邊禁食,一邊做自己想做的事,而且欺壓工人。 4 你們的禁食使你們更凶暴,以致吵鬧、打架。你們以為這樣的禁食會使我聽你們的禱告嗎? 5 你們禁食的時候,虐待自己,垂頭喪氣,像快凋謝的花朵。你們在地上鋪麻布,撒灰,然後睡在上面。這就是禁食嗎?你們以為我會喜歡這樣的禁食嗎? 6 「我所要的禁食是:解除那欺壓的鎖鍊和不公正的軛,釋放受壓迫的人。 7 要把你們的食物分給飢餓的人;把你們的房屋開放給無家可歸的窮人;拿衣服給赤身露體的人;不要拒絕求助無門的親人。 8 「這樣,我就喜歡你們,像晨曦那樣照耀你們;你們的創傷就能立刻得醫治。我要隨時搭救你們。 9 你們禱告,我一定應允;你們呼求,我一定答應。「假如你們停止欺壓人,指責人,毀謗人; 10 假如你們給飢餓的人吃,使窮困的人得滿足,你們四周的黑暗將變成光明,黑夜將成為白晝。 11 我要繼續引導你們,以美物滿足你們,使你們強壯,在乾旱中得滋潤,像水源充足的果園,像永不乾涸的泉水。 12 你們將在廢墟上重新建造,在原有的根基上復興。你們的名將代代留傳,因為你們在廢墟中重建城牆,重修房屋。」 13 上主說:「假如你們守安息日為聖日,不在那天做私事;假如你們尊重這聖日,不在那天旅行,工作,說閒話, 14 你們就會從我獲得喜樂。我要使你們在世上到處受尊重,而你們要在我賜給你們祖宗雅各的土地上享安樂。我─上主這樣宣佈了。」

禁食在不同的處境下,常有不同的涵義。例如,禁食可以是一種配合禱告的行動,像是大衛為兒子得醫治而禁食禱告(撒母耳記下12章16節),或耶穌教導門徒,趕鬼時要禁食(馬太福音17章21節,和合本)。禁食也可以是一種表達哀慟的方式,如掃羅王被非利士人殺死後,人們為他禁食舉哀(撒母耳記上31章13節)。此外,禁食也可以表達悔改,例如亞哈王侵占拿伯的葡萄園後,當他聽聞先知以利亞傳達上主的警告,馬上撕裂衣服、穿上麻衣,用禁食表達悔意(列王紀上21章27節)。

禁食的面向與定義十分廣泛,並不限於上述舉例,但是無論哪一種禁食,最重要的都是心靈誠實,而且禁食的目的與要求都應與上主的旨意一致。我們若用這樣的觀點來看以賽亞書58章所提及有關以色列人的禁食,則不難發現,難怪上主不悅納他們的禁食。首先,從動機而言,以色列人的禁食背後懷著不當的動機,因為他們只是希望引起上主注意。顯示他們的禁食是一種利益交換,期待受苦能獲得相對應的回報,這點其實非常虛偽。再者,以色列人的禁食並沒有帶來行為的改變,他們在意的僅是外在的形式。例如,他們禁食的時候,虐待自己、垂頭喪氣、睡在撒灰的麻布上,看起來煞有其事,但實際行為卻無法和真實的敬虔一致。難怪上主表明:「這就是禁食嗎?你們以為我會喜歡這樣的禁食嗎?」(5節b)事實上,上主所喜愛的,並不是禁食本身,也不是任何外在的形式。上主所喜悅的,是祂的子民能照祂的心意而活。換句話說,當人願意照顧窮困者、分食物給飢餓者、使受壓迫者得釋放、施慈愛與憐憫給求助無門的親人,上主就要垂聽他們的禱告與呼求,並在祂的引導下,使與祂同行的人得著祝福。

對生活在現代的我們來說,這段經文中的禁食,也可以替換成各式各樣的宗教活動。我們應深刻反省,當我們參與禮拜、聚會、服事,投入敬拜讚美、禱告、讀經、聽道、奉獻等宗教儀式時,我們的內心深處是否帶著追求回報的動機?當參加的宗教活動越多,我們的心是離上主越近?還是離祂越遠?我們內在的屬靈生命是否與外在的敬虔一致?

但願我們能記得,上主所喜愛的禁食與敬拜,不是任何外在的形式,而是我們能真誠跟隨祂,照著祂的話語和心意而活。



默想:
我所參與的宗教活動,是否為自己的生命帶來真實改變?

祈禱:
上主,求祢使我明白祢的心意,不讓一切的宗教活動成為我遮掩虛偽的面具。當我信仰麻痺或迷失時,求祢將我救回,讓我回到信仰的本質:順服與跟隨。奉主的名求,阿們。